La imaginación popular se excitaría durante décadas con «el Turco» de von Kempelen, un autómata de notoriedad extraordinaria, jugador de ajedrez invencible que derrotaría a las mejores mentes pensantes del mundo, incluido Napoleón. De ahí solo hay un pequeño paso hasta las aterradoras fantasías de E. T. A. Hoffmann, Edgar Allan Poe o Ambrose Bierce, hasta las interpretaciones psicoanalíticas de Sigmund Freud, las malvadas andreidas de la Metrópolis de Thea von Harbou, La Eva futura de Villiers de l’Isle-Adam o las apocalípticas predicciones de Isaac Asimov o Vernor Vinge.

«El autómata  conserva una facultad inigualable para ayudarnos a delimitar los interrogantes acerca de nuestra propia naturaleza. El androide, instrumento de ficción formidable gracias a su fuerza metafórica, nos permite entablar una investigación metafísica y nos recuerda que el ser humano no ha hecho más que interrogarse a sí mismo al sacarle brillo a su propio reflejo.»

PLAN DE LA OBRA: 

UNO.- LAS MÁQUINAS FILOSÓFICAS: Tratado del Hombre, de Descartes; Enciclopedia, de Diderot y d'Alembert; Relación sobre el Mecanismo de un Autómata, de Jacques de Vaucanson; El Hombre Máquina, de Julien de la Mettrie. 

DOS.- EL TURCO: Tesis sobre la filosofía de la historia, de Walter Benjamin; El jugador de ajedrez de Maelzel, de Edgar Allan Poe; El Turco contra Napoleón; El maestro de ajedrez de Moxon, de Ambrose Bierce.

TRES.- LAS MÁQUINAS FATALES: El hombre de la arena, de E. T. A. Hoffmann; Lo siniestro, de Sigmund Freud; La Eva futura, de Villiers de l'Isle-Adam; Metrópolis, de Thea von Harbou.

CUATRO.- A MÍ ME HIZO J. F. SEBASTIAN: Darwin entre las máquinas, de Samuel Butler; R. U. R. (Robots Universales Rossum), de Karel Capek; Las tres leyes de la Robótica, de Isaac Asimov; ¿Puede pensar una máquina?, de A. M. Turing; La Singularidad, de Vernor Vinge.